Em 2012, o célebre Festival de Publicidade de Cannes incluiu a categoria “branded content” em seus prêmios. Foi a consagração de uma metodologia de comunicação que tem sido considerada particularmente eficaz por um crescente número de empresas, especialmente em relação ao público mais jovem. A fabricante de energéticos Red Bull, liderada pelo austríaco Dietrich Mateschitz, levou o branded content um passo além, ao praticamente transformá-lo no principal produto da empresa. Investindo 30% de seu faturamento em divulgação, ela criou uma fórmula de sucesso: com a Red Bull Media House (RBMH), fundada em 2007 como unidade de negócios separada e com mais de cem colaboradores, produz material para TV, cinema, imprensa escrita e internet, além de gerar música e desenvolver aplicativos para smartphones e videogames. A RBMH também revende conteúdos de terceiros. O ponto de partida do conteúdo são os esportes radicais, que requerem energia, e é o que permite a sua polêmica bebida (do ponto de vista da saúde) ser a mais cara do mercado. Mas qual é o produto? A bebida ou o conteúdo?

1º de janeiro de 2009, Rio All-Suite Casino Hotel, Las Vegas, Estados unidos

O australiano Robbie Maddison, motociclista de estilo livre, desafia a gravidade e salta 30 metros sobre uma réplica do Arco do Triunfo de Paris. Tem sucesso. Em sua cabeça, vê-se o capacete da Red Bull.